Histoire du tricot et faits importants

TricotLe tricotage est un procédé qui consiste à utiliser deux ou plusieurs aiguilles pour enrouler du fil dans une série de boucles interconnectées afin de créer un vêtement fini ou un autre type de tissu. Il est intéressant de noter que le premier vêtement tricoté était des chaussettes. La technique s'appelait Nalebinding, un art ancien qui utilise une seule aiguille et un choix de fils. Les chaussettes à orteils romano-égyptiennes fabriquées par « Coptic Stitch » aux 3e et 5e siècles de notre ère sont le précurseur du tricot.
 

Origine des vêtements tricotés

Le tricot vient-il de la culture européenne ou s’agit-il d’un commerce d’outre-mer ?

Le tricot est censé être un mélange des deux. Certains pensent qu'il est originaire d'Europe, tandis que d'autres affirment que ce sont les Arabes qui l'ont transporté dans tous les pays. En fait, il est originaire du Moyen-Orient et a été acheminé vers l'Europe par les routes commerciales méditerranéennes, puis vers l'Amérique après la colonisation européenne.

De plus, il existe des preuves remontant à l'époque de la civilisation où l'homme primitif fabriquait des toiles à partir de racines. Dès le XIe et le XIVe siècle après J.-C., la plus ancienne paire de chaussettes tricotées a été découverte. Les tricoteurs musulmans étaient célèbres pour ce savoir-faire et étaient présents dans les cours royales d'Espagne (wikipedia.org). Leur travail a été exposé dans les tombes de l'abbaye de Santa María la Real de Las Huelgas, un monastère royal, près de Burgos, en Espagne.

Le tricot est peut-être originaire de différentes parties du monde, mais il a été popularisé en Europe dès le XIVe siècle. Des corporations de tricoteurs ont été créées en France en 1268, et pour en devenir membre, il fallait réussir tous les tests qui leur étaient imposés. En fait, le premier pull à avoir été tricoté remonte au XVIIe siècle. Bien que le point envers n'était pas connu à l'époque, il présentait pourtant des similitudes avec le vrai tricot.

Le tricot s'est progressivement répandu en Écosse au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. Il est devenu l'occupation principale de la population, principalement des pêcheurs. Le mot tricot a été répertorié dans l'Oxford Unabridged English Dictionary au XVe siècle.

Aujourd'hui encore, la laine Shetland est considérée comme étant de qualité supérieure et les pulls avec de nombreux motifs sont appelés pulls Fair Isle. Ces derniers ont des motifs créés par l'utilisation de plusieurs couleurs. Sous le règne de la reine Elizabeth I, la demande de bas a augmenté. Les bas tricotés sont devenus les favoris en raison de leur toucher plus doux. Le tricot est rapidement devenu un passe-temps pour les femmes et les écoles ont été créées pour inculquer cette compétence à un plus grand nombre de personnes.

Le tricot allemand a lui aussi une longue histoire. Les tricoteuses allemandes utilisaient souvent quatre ou cinq aiguilles. De nombreux éléments de preuve, comme le tableau de la Madone tricotant, La Visite des Anges, peint vers 1390 par un peintre munichois, témoignent de ce savoir-faire.
 

Quelle est la première technique de tissage ou de tricotage ?

Déjà avant la préhistoire, les hommes avaient découvert la beauté de la torsion des fibres végétales, une technique qui remonte à près de 30 000 ans. Le tissage est connu pour être né il y a bien longtemps (près de 4 000 avant J.-C.), tandis que le tricot est le plus récent. Tous deux sont pratiqués depuis des siècles et dominent toujours le monde du textile. Le tissage se fait en entrelaçant un ensemble de fils verticaux appelés « chaîne » avec un ensemble de fils horizontaux appelés « trame », tandis que le tricotage est le processus de formation du tissu en produisant une série de boucles entrelacées. D'un côté, le tissage nécessite des métiers à tisser, mais le tricot est exempt de telles obligations, de sorte que le tricotage à la main est pratiqué depuis des milliers d'années.

 

Révolution industrielle dans le processus de tricotage

Le pasteur anglais William Lee inventa la machine à tricoter mécanique en 1589. Bien que la reine Élisabeth I n'aimait pas l'idée de tricoter des bas à la machine car cela lui semblait irritant, le brevet fut annulé. La machine, avec quelques améliorations, fut appréciée en Grande-Bretagne où la Worshipful Company of Framework Knitters l'utilisait principalement à la maison.

Avant l'arrivée de la révolution industrielle, l'idée du tricotage mécanique n'était pas très bien accueillie. Lorsque la révolution a commencé, des machines sont apparues pour filer la laine, fabriquer des tissus et même tricoter de la dentelle. La ville de Nottingham, en particulier le quartier connu sous le nom de Lace Market, était un important producteur de dentelle tricotée à la machine.

À l'époque, les machines à tricoter circulaires portatives étaient très populaires. Au milieu du XIXe siècle, les machines à tricoter à vapeur ont ouvert la voie à de plus grandes usines de tricotage. En 1829, Warners of Loughborough a fait la première tentative d'application de la puissance de la vapeur à un métier. Au milieu du XIXe siècle, le tricot à la main était en déclin dans le secteur du tricotage, mais il devenait de plus en plus populaire en tant que passe-temps.

Les patrons de tricot imprimés et le fil étaient produits pour les loisirs comme pour un usage industriel. Le tricotage sur cadre était traditionnellement réalisé dans les maisons des ouvriers. Les bonnetiers fournissaient le fil aux ouvriers, les enfants enroulaient généralement le fil sur des bobines, les hommes le tricotaient en bas et les femmes cousaient et brodaient les bas. Cette industrie pouvait occuper toute la famille. Les bonnetiers et les tricoteurs n'étaient pas habitués aux nouvelles technologies, même si certains d'entre eux travaillaient sur des machines circulaires en 1845.

L'invention de l'aiguille à clapet par Matthew Townsend de Leicester, brevetée en 1849, a représenté un énorme bond en avant pour l'industrie du tricot. Peu à peu, plusieurs entreprises se sont créées, utilisant des machines à tricoter à vapeur, comme Pagets de Loughborough en 1839, suivie de Hine & Mundella à Nottingham en 1851. Corah a établi son usine de St Margaret à Leicester en 1865, et I. & R. Morley a ouvert sa première usine à Nottingham en 1866. Le tricotage à la machine et le tricotage au cadre ont continué à coexister dans le monde.
 

 

Le rôle des femmes dans la croissance du secteur du tricot.
En Inde, pendant la période du Raj britannique, les femmes étaient soit occupées aux tâches ménagères, soit en train de tricoter des vêtements. Pour la classe moyenne, le tricot était davantage un passe-temps. Cette « féminisation » a conduit à considérer le tricot comme une perte de temps « inutile » ; une activité féminine à suivre en toute sécurité hors de la cage de la domesticité.

Lorsque le tricotage s'est orienté vers le métier à tisser, la charge de travail a été répartie entre les hommes et les femmes. Tandis que les hommes s'occupaient des métiers à tisser, les femmes se chargeaient du travail de découpe, considéré comme la partie inférieure du travail. La demande de produits découpés a continué d'augmenter au cours du XIXe siècle, créant ainsi davantage d'emplois de tricot et de couture pour les femmes.


L'emploi des femmes a commencé à prospérer au XIXe siècle en raison de l'augmentation de la production de biens de qualité. La couture et la broderie de haute qualité étaient des tâches exigeantes et augmentaient considérablement les coûts des fabricants. On estime que dans les années 1830, environ 150 000 femmes travaillaient à la broderie à la main dans l'industrie du tricot et dans l'industrie textile au sens large.


Les nouvelles technologies dans l'industrie du tricot ont élargi les possibilités d'emploi des femmes. Du tricotage à la main aux machines rotatives, puis aux machines circulaires motorisées, la demande de main-d'œuvre féminine n'a cessé d'augmenter. Le tricot était également un symbole de nationalisme chez les gens, en particulier chez les femmes. Les femmes formèrent des groupes et commencèrent à tricoter des vêtements pour boycotter les produits britanniques, montrant ainsi leur autonomie et leur indépendance vis-à-vis des Britanniques. Martha Washington, l'épouse de George Washington, est également une personnalité bien connue qui était une tricoteuse dévouée. Ainsi, les femmes et le tricot ont une relation durable qui a commencé il y a des décennies.

Le tricot va de pair avec la mode

Dans les années 1920, les tricots tels que les pulls et les pullovers ont joué un rôle essentiel dans le monde de la mode. Le tricot était souvent associé au sport et aux loisirs. Le Prince de Galles a popularisé le port du pull Fair Isle pour jouer au golf. La haute couture a également adopté le tricot, Coco Chanel en faisant un usage important et le magazine Vogue en a présenté les motifs. Coco Chanel, qui a incorporé le tricot dans ses costumes emblématiques, a également souligné que le tricot était idéal pour les activités récréatives comme la voile ou le sport.

Les années 1950 et 1960 ont été caractérisées par des ensembles pull et des jupes trapèze, conçus par des créateurs comme Emilio Pucci et Missoni. Des créateurs comme Yves Saint Laurent, Sonia Rykiel, Calvin Klein, Liz Claiborne et Diane von Furstenberg ont régulièrement utilisé la maille dans leurs collections. Avant les années 1920, la majorité des tricots commerciaux du monde occidental étaient centrés sur la production de sous-vêtements, de chaussettes et de bas. La mondialisation a eu un impact considérable sur l'industrie du tricot dans les Midlands, certaines entreprises ayant ouvert des usines à l'étranger.

La Grande Dépression a fait du tricot une nécessité plutôt qu'un passe-temps. Les gens ont commencé à confectionner leurs propres vêtements, mais le tricot a pris de l'importance. Au cours de cette renaissance, les femmes ont été encouragées à tricoter pour l'effort de guerre, ce qui fait que le tricot conserve toujours des connotations liées aux structures familiales, aux rôles de genre et aux goûts des femmes qui l'ont adopté il y a longtemps.